LACsとResearch Universitiesの比較

ヨーロッパの歴史的背景を引継ぎ、米国の高等教育がLiberal Educationの考えを基本にして発展してきました。20世紀後半これにProfessional Educationの強調と共に特殊業種に関連した技術教育が高等教育に求められるようになり、Liberal Educationの中にプロフェショナル向きのクラスを取込いる大学（多くのIvyとLAC等)や、プロフェショナルとLiberal Educationを分けている大学（Cornell、UPenn, JHU）と分かれてきました。Liberal EducationとLiberal ArtsはAssociation of American Colleges and Universites(AACU)で以下と定義されています。

Liberal Educationの定義
Liberal Education is an approach to learning that empowers individuals and prepares them to deal with complexity, diversity, and change. It provides students with broad knowledge of the wider world (e.g., science, culture, and society) as well as in-depth study in a specific area of interest. A liberal education helps students develop a sense of social responsibility, as well as strong and transferable intellectual and practical skills such as communication, analytical and problem-solving skills, and a demonstrated ability to apply knowledge and skills in real-world settings.

Liberal Artsの定義
Specific disciplines (the humanities, social sciences, and sciences).

AACUは20世紀のLiberal Educationは、LACsやUniversitiesのCollege of Arts and Science(A&S)にて一般教育とA&S専門教育を通して知識と人格の発達を促す事としています。AACUはLACを以下としいます。

LACの定義
A particular institutional type—often small, often residential—that facilitates close interaction between faculty and students, and has a strong focus on liberal arts disciplines.

Universitiesの大学院や研究部門、プロフェショナル向け学部等が強調され誤解をされたりしますが、Universities内のCollege of A&SとHYP等のCollege(大学課程）とLACsは皆同じ目的を少し違ったかたちで生徒に届けているのです。LACsとUniversitiesの特徴を議論する時には、この目的を届ける方法の違いに注意する必要があります。AACUは数年前にCollege of A&SとLACs等Liberal Educationを目的としている教育機関のグローバル化された２１世紀に向かって新しいステートメントを出しています。読んでみて下さい。

College Learning for the New Global Century

当サイトを含め最近LACを強く斡旋して、数々の方がLACの利点を紹介されています。教授と学生と間レシオや大学院生で無く教授による授業が強調されるます。出所を失ってしまったのですが、数年前にLACとResearch Universityとその大学院生を含めてた比較を紹介した記事を訳したものです。

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LAC(Liberal Arts College)は、学部教育に重点を置いていると言われます。と言うよりも、それが全てです。多くの人に優れた学者と思われた教授でも、学生による教師としての授業評価が冴えない理由でSwarthmoreにテニアの教授職を断られています。学生による教師としての授業評価は、テニアの教育職の判断には、Harvard, Yaleは勿論、Princetonでさえ無関係です。しかし、Swarthmore等のLACでは、学生による教師に対する授業評価は決定的要因と為りえます。これは、HarvardやYaleのResearch Universityの教授の講義が悪い訳ではありません - 多くの教授の講義は素晴らしいです。Research Universityでは、学部生への教育が全てでは無いのです。

それでは、何故Research Universityへ習いに行くのでしょう。Research Universityへ行くような学生は、手を取り足取りして習う必要が無いし、欲しくも無いのです。この様な学生は、優秀な人達の中で、今現在話題の最新の研究や学問を生に触れ、甘やかされる事なく習い、自分を量り磨いて行きたいのです。少々学部生への教育重点性を失っても、より多くのイベントと大きな環境を求めているのです。大学院生は、Research Universityの一部分と考えて良いでしょう。名門大学は、優秀な大学院生を抱えています。彼らは学部生の経験を豊かにし、教授から習う手助けをしてくれます。彼ら大学院生は、University機構の一つの利点と考えるのです。そう思われないのならAmherst Collegeに行くべきでしょう。

DartmouthやGeorgetownをLACとして考慮しない限り、４千人を超える学生のLACはあまりありません。一般にLACは２千人程の学生を抱えています。小さいサイズのResearch Universityは、５千人程の学部生を抱えていて、多くの大学院生を抱えています。Research Universityには、LACに比べ４倍程の教授陣と専門分野を教える大学院生が居て、多くの外部講義者が来ます。大きな環境下にて、統一性が少し欠け、大学院生との関係がおそらく大事になります。図書館の大きさも差が顕著でしょう。

Williamsの古典学部には、５人の教授。１人はイスラエル学も教え、２人の名誉教授、２人の関連学部教授(哲学と美術）。Cornellの古典学部は、19人の教授と３人の博士を持っている学者と同人数の大学院生。またWilliamsと同人数の名誉教授と関係学部教授を抱えています。Arts and Sciences学部生徒はWilliamsの約４倍弱です。古典学の学生仲間は少なくとも百人はいるでしょう。これは、より多くの人と議論でき、同じクラスで毎回顔を合わせて飽きることはないでしょう。おそらく15－20の入門コースでないクラスが各学期に提供されています(Williamsでは学生が少ないため2年に1回教えるクラスがあります）。教授との距離は少しありますが、大学院生と飲みに行き彼らの生活の話や論文の説明を聞く事はあるのではないでしょうか。

教育に上手な教授による少数の学生のクラスで勉強したいのなら、良いLACが向いているでしょう。(注意：LACが必ずしもResearch Universityよりも、一クラスの学生数が少人数とは限りません。）　全てにわたる専門の最先端の知識とそれを持っている教授の近くにいたいのなら、他の学生と少し競う事もあるでしょうが、HarvardやYaleのようなResearch Universityが好いでしょう。どちらにしても、選択は個人の性格と好みによって自分にあった大学に行くべきでしょう。

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しかし、トップ20のResearch Universityの教授と学生のレシオを調べると、トップのLACと同じ比率です。では、上位校での違いは有るのでしょうか。つい最近同様な事がここに論議されています。